先月25日に、次女が生まれまして、一週間ばかり休みを取って、福岡にある
妻の実家に入りびたっておりました。

  すでに私の滞在スケジュールは決っていたようで、週の前半は、4歳の長女
を連れて、別府の親戚の家で、居候と温泉めぐりをしていたのですが、さすが
に後半は、育児の手伝い(もどき)をさせて貰いました。

  深夜の4時頃に泣き声で起こされて、ミルクをやっていたのですが、どうに
も飲みが悪い。
  30分以上経過しても、半分も減らないので、哺乳瓶を揺って、なんとか飲ま
せていたのですが、気がついたら子供の服がミルクでびしょびしょになってい
ました。
  嫁さんを起こして、調べて貰ったところ、哺乳瓶の吸い口の上下が逆になっ
ていたらしく、嫁さんがもう一度ミルクを作り飲ませました。

  飲み終わった後の娘は、顔をほんわかと赤くして、満足そうな顔でウトウト
しており、この表情を敢えて表現するのであれば、

	---- きゅーっと一杯ひっかけて、顔を赤らめて満足げに溜息をつい
	     た、小さなお地蔵さん -----

  と言った感じです。

  今は、自分の子供故に可愛い、という段階ではなく、

			    癒し系の小動物

  を見ているようで、非常に和みます。

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  しかし、4年ぶりの授乳に失敗し、私は酷く落ち込みました。
  嫁さんは慰めてくれたのですが、責任を深く痛感した私は、嫁さんに申し出
ました。

 江端 ：「我、育児の任に能わず。責任を痛感し、以って育児業務を辞退申し
	  上げたく」

嫁さん：「却下」